Timnas Basket U-16 Indonesia Selangkah Lagi ke Piala Asia Usai Tekuk Thailand

Tim nasional bola basket U-16 putra Indonesia, Garuda Muda, semakin membuka lebarnya peluang mereka menuju Piala Asia U-16. Kemenangan penting atas Thailand dalam kualifikasi zona Asia Tenggara (SEABA) memperkuat posisi Indonesia, membawa mereka lebih dekat ke putaran final.

Dalam laga sengit yang berlangsung di Bren Z. Guiao Sports Complex, Pampanga, Filipina, pada Senin malam, Indonesia berhasil mengungguli Thailand dengan skor akhir 70-62. Hasil ini menandai kemenangan ketiga beruntun bagi skuad Merah Putih dalam babak kualifikasi, menunjukkan performa yang konsisten.

Manajer Timnas U-16 putra, Rony Gunawan, optimistis dengan prospek timnya. “Usai menang lawan Thailand, Indonesia ada di posisi kedua klasemen sementara,” ujar Rony dalam keterangan tertulis di Jakarta pada Selasa. “Jadi, kalau nanti menang melawan Filipina, sudah pasti kami lolos.”

Garuda Muda tampil dominan sejak awal pertandingan. Akurasi lemparan tiga angka pada kuarter pertama menjadi kunci, membantu Indonesia unggul cepat. Steven Sebastian dan Benjamin Piet Hernusi membuka keran poin dengan dua tembakan tiga angka, membawa tim memimpin 8-0. Meskipun Thailand sempat mencoba mengejar, Indonesia tetap mengakhiri kuarter pertama dengan keunggulan 19-13.

Dominasi berlanjut pada kuarter kedua, di mana Benjamin dan rekan-rekan mencetak 15 poin untuk menutup paruh pertama dengan skor 34-21. Pada kuarter ketiga, Indonesia kembali menambah 20 poin, memperlebar jarak menjadi 54-36. Thailand sempat bangkit di kuarter terakhir dengan mencetak 26 poin, namun 16 poin tambahan dari Indonesia memastikan kemenangan 70-62.

Meskipun meraih kemenangan, Rony Gunawan mengakui masih ada aspek yang perlu ditingkatkan, terutama dalam hal lemparan bebas. Hal ini akan menjadi fokus perbaikan tim sebelum menghadapi laga-laga krusial selanjutnya.

Benjamin Piet Hernusi menjadi motor serangan Indonesia, memimpin dengan 14 poin, 4 rebound, dan 4 assist. Ini adalah kedua kalinya Benjamin menjadi pencetak poin tertinggi bagi Garuda Muda, menegaskan perannya sebagai pemain kunci. Di kubu Thailand, Ronnie Allsopp memimpin dengan 15 poin, 14 rebound, dan 2 assist, disusul oleh Kittipat Pearach dengan 15 poin, 5 rebound, dan 3 assist.

Setelah sebelumnya mengalahkan Singapura dan Malaysia, skuad asuhan pelatih Abrizalt Hasibuan kini menyisakan dua pertandingan penting. Mereka akan menghadapi tuan rumah Filipina pada Rabu dan Vietnam pada Kamis. Kemenangan melawan Filipina akan menjadi penentu langsung tiket Indonesia ke Piala Asia U-16, sebuah pencapaian yang sangat dinanti.